경북척수장애인협회에서
"장애인 비장애인 백두산 천지 등반" 행사를 하였습니다
많은 어려움이 있었기에 정상정복에의 감격은 더욱 컸습니다.
이번 행사로 중국 장애인 협회와의 교류 협약 또한 함께 이루었으며 그곳의
장애인 복지에 관련하여 많은것을 보고 듣고 배우는 행사였습니다.

전신마비 중증장애인들, 백두산 천지에 오르다

"이게 도대체 꿈인지 생시인지. 살아생전에 백두산 천지를 눈으로 볼 수 있다는 사실이 도무지 믿기질 않아요."
경북 척수장애인협회 최영수(72) 회장은 백두산 천지를 바라보며 감격에 젖었다. 최 회장은 척추수술의 후유증으로 13년째 전신마비 상태의 힘겨운 삶을 살아오고 있기 때문이다.
최 회장과 마찬가지로 이날 그와 함께 백두산 천지에 오른 경북척수장애인협회 회원 10여명도 모두 감격의 눈물을 흘렸다. 혼자의 힘으로는 몸도 가누지 못하는 그들이 '꿈을 가지고 도전하면 기필코 이룰 수 있다'는 사실을 전국의 장애인들에 알려주고 싶다며 무작정 백두산 등정에 나서 끝내 꿈을 이룬 것.
이번 장애인들의 백두산등정 도전팀은 최 회장과 박완용(53) 부회장과 반신마비 김의남(59)씨 등 3급 중증장애인 2명, 중국 심양지체장애인연합회측 양학(53·여·소아마비 1급), 후위(52·여·소아마비 2급) 등 장애인들과 보조인 2명, 해송복지재단 6명 등 총 14명으로 구성됐다.
지난달 26일 중국 심양에서 시작해 백두산을 향한 그들의 등정길은 고난의 연속이었다. 버스를 타고 백두산 입구까지만 이틀이 걸렸다. 일반인들도 힘든 버스 대장정은 몸이 불편한 그들에겐 지옥과도 같았다. 최 회장은 "평소 꼬리뼈와 엉덩이에 상처를 입어 덜컹거리는 비포장길을 견디기는 너무 힘들었다"며 "수차례 포기라는 단어가 떠올랐지만 이대로 주저앉을 수 없어 버스 통로에 누운 채 견뎠다"고 했다.

천지 입구에 도착해서도 난관은 많았다. 1㎞ 남짓한 천지까지는 1천여 개의 계단을 올라야 해 휠체어 이동이 불가능했던 것. 일부는 부축해서, 일부는 들것에 실려 가파른 계단을 올랐다고 했다.
힘겹게 오른 탓에 눈앞에 펼쳐진 천지 앞에서 그들은 한동안 눈물만 흘렸다. 모두 "그동안 사진으로만 보던 천지를 직접 볼 수 있어 마음이 뿌듯하다"며 '대한민국 만세! 우리가 해냈다'라고 함성을 외쳤다.
이날 중증장애인들과 백두산 등정을 함께 한 해송복지재단 황송자 이사장은 "이번 백두산 등정은 정상인들이 얼마나 장애인들에게 관심을 가져야하고 협동해야만 하는 이유를 알게 해줬다"고 감회를 밝혔다. 백두산에서
이홍섭기자 hslee@msnet.co.kr
Copyrights ⓒ 1995-, 매일신문사 All rights reserved.
무단 전재-재배포 금지 - 2008년 08월 01일 -

[img:회원교류회시상식.JPG,align=,width=600,height=400,vspace=0,hspace=0,border=1]